Sølvdolkens skygge, Legenden om Deverry 1 av Katharine Kerr

Året er 643 i kongedømmet Deverry da den unge prins Galrion tar et skjebnesvangert valg: Under blodige og dramatiske omstendigheter gir han avkall på sin tiltenkte brud, Brangwen, til fordel for en fremtid viet trolldommens mysterier som vandrende trollmann og urtelege. Ved dette valget knyttes tre sjeler og skjebner uløselig til hverandre med et bånd som strekker seg gjennom flere inkarnasjoner og tre tidsaldre, alle fulle av trolldom, intriger, stor dramatikk – og heftig kjærlighet. Inntil prins Galrion får gjort bot for sitt ungdommelige feilgrep, er han dømt til å virvles med i skjebnedramaet gjennom tidsaldrene, hvor han møter igjen den unge kvinnen han elsket men forlot, i nye inkarnasjoner. Riktignok er han trollmann, men også andre besitter magiske evner…

Katharine Kerr er født i Cleveland, Ohio i 1944, men bor idag i San Francisco. Hun er utdannet ved Stanford University, og har siden på egen hånd satt seg grundig inn i litteratur, klassisk arkeologi og middelalderen. Hun debuterte med Sølvdolkens skygge i 1986, med stor suksess, og er også en kapasitet på fantasy-rollespill, men er pr. idag forfatter på heltid.

Dette er den første boken i Legenden om Deverry.

Prins Galrion lever et liv i velstand som tredje sønn av Overkongen i Deverry, og har tidligere ødet sin tid med jakt og hester. Han er trolovet med Brangwen, datteren til en lord, men en framtid ved hoffet er ikke det han nå ønsker seg. Det er trolldom Galrion higer etter og vil fordype seg i og lære om, men det innebærer at han må forkaste et liv som prins, forlate hoffet og gå fra rikdom til fattigdom – og dermed kanskje miste sin kjære Brangwen også…. For trolldommen lokker mer enn kjærligheten.

Å bore seg ned i hemmelig visdom, å lære og mestre universets hemmeligheter, å holde under sin kontroll krefter og makter som få mennesker ante at eksisterte – i forhold til slike belønninger, virket simpel kjærlighet ikke mer verdt enn en gråstein på bakken.

De valgene Galrion tar får større konsekvenser enn han kunne ane, og det ender i en stor tragedie. Prinsen sverger på at han ikke skal hvile før alt er rettet opp og gjort godt igjen, og blir dømt til å vandre rundt gjennom kongeriket på leting, helt til løftet hans blir gjennomført.

Ettersom det har gått hele 9 år siden jeg leste boka for første gang, var hukommelsen min ganske blank også. Noen få detaljer husket jeg, men stort sett var det som å lese en helt ny og ukjent bok igjen.
Første bok om Deverry består i hovedsak av en blanding av engelsk middelalder sammen med keltisk språk og kultur, trolldom og sverdkamper, intriger, politikk og makt – og mange andre spesielle detaljer. God, «gammeldags» fantasy, der man kan drømme seg flere hundre år tilbake i tid.

De ulike inkarnasjonene og tidsplanene kan være utfordrende å holde rede på selv om de presenterers gradvis etter hvert som man leser. For hvem var egentlig hvem igjen, og hvordan var de forbundet med hverandre da og da? Heldigvis kan man finne en oversikt bakerst i boka, slik at det blir lettere å følge med. Den første gangen jeg prøvde meg på Sølvdolkens skygge som 13-åring var det nettopp inkarnasjonene og vekslingen fram og tilbake mellom tidsplanene som forvirret meg og gjorde at jeg til slutt avbrøt lesingen, men de to påfølgende gangene var det enklere selv om historien ikke presenteres kronologisk. Likevel er faren der for at dette kan være frustrerende og forvirrende, og det anbefales ikke å ta altfor lange pauser underveis. Da er det lett å miste tråden.
Disse inkarnasjonene er grunnstammen i dette skjebnedramaet, og et originalt trekk ut i fra det lille jeg har lest av fantasy-bøker tidligere. Den verdenen Katharine Kerr bygger opp er kompleks og henger stødig sammen, både historisk, magisk og politisk. En nyttig og informativ ordliste, noter om uttale og kart over provinsene i kongeriket Deverry og det sydlige Eldidd bidrar til dette solide inntrykket.

Boka er ganske kompakt og handlingen er omstendelig. Dette gjør riktignok også at boka kan oppleves litt for lang, selv om den aldri tippet over til å bli tunglest for min egen del ettersom jeg fant historien – eller rettere sagt de tre historiene – fascinerende og underholdende. Man blir ikke så godt kjent de ulike karakterene i første halvdel av boka siden det stadig hoppes mellom nåtid og fortid og de forskjellige inkarnasjonene og ulike synsvikler ganske ofte. Unntaket er trollmannen Nevyn, som er fast deltaker på alle tre tidsplan. Men dette går seg mer til i den siste halvdelen der forfatteren holder seg på kun ett tidsplan, og ungjenta Jill er en spennende og sterk hovedperson som jeg er interessert i å lese mer om.
Selv om den røde tråden ikke utvikler seg spesielt raskt og det ikke var noe direkte påtrengende lesedriv tilstede, så er jeg fornøyd etter endt lesing likevel. En ganske annerledes og rik leseopplevelse, som kan anbefales til de som ikke først og fremst vil ha en actionpreget pageturner med kjapp framgang, men noe «middelaldersk», detaljfylt, skjebnestyrt og magisk.

Bokdata	Lest	Stjernedryss	Kilde
Daggerspell Tiden Norsk Forlag, 1997 ISBN: 82-10-04083-9 405 sider	19. – 20. mai 2002 30. april – 2. mai 2011		Lånt på biblioteket