De åtte
(Originaltittel: The Eight)
Katherine Neville
Bazar Forlag, 2007
ISBN: 978-82-8087-156-5
630 sider
New York, 1972: Dataeksperten Catherine Velis kommer på kant med sjefen og blir sendt på oppdrag til Nord-Afrika. Før avreise får hun et tilbud fra en lyssky antikvitetshandler: Hans anonyme kunde samler på brikkene i et eldgammelt sjakkspill som sies å være i Algerie. Hvis Catherine kan finne dem, vil hun bli sjenerøst belønnet.
Sør-Frankrike, 1790: Revolusjonen raser over Frankrike. Montglane-klosteret skjuler et sjakkspill som Karl den store fikk i gave fra maurerne, og som ifølge legenden gir eieren mer makt enn han kan drømme om. De to unge novisene Mireille og Valentine befinner seg plutselig midt i en storpolitisk dragkamp når de får en nøkkelrolle i å beskytte sjakkspillet fra de mange mektige aktørene som vil bruke det til egen vinning.
Katherine Nevilles De åtte ble utgitt for første gang i 1988. Nå kommer denne nervepirrende thrilleren, kultklassikeren og internasjonale bestselgeren endelig på norsk.
Sjakk er et spill jeg ikke har noe spesielt forhold til egentlig. Jeg har spilt det noen ganger i barndommen og kan de grunnleggende reglene, men utover det har jeg ikke rørt det på årevis og har heller ingen taktiske eller historiske kunnskaper om spillet. I løpet av De åtte får man lære litt om spillets opprinnelse og lignende, selv om det naturligvis ikke er noen lærebok eller er informasjon som går i dybden. Hovedsaken er jo historien og hemmeligheten med det magiske, gamle sjakkbrettet, og jakten etter brettet og brikkene og den makten og hemmeligheten de skjuler...
Boka er godt gjennomarbeidet og konstruert, det er ikke noe "mysterium light". Referansene, opplysningene som flettes inn og gåtene er mange og varierte, og dette spillet forgreiner seg stadig utover i boka mens fortiden avsløres regelmessig frem til siste slutt der alt flettes sammen. Historiske personer er også representert og er mer eller mindre delaktige i handlingen, noe som er ekstra spennende om man kan litt om dem og vet hvem de er fra før. At boka er noen år gammel og "nåtiden" er på 70-tallet skiller den også ut fra andre spenningsromaner fra nyere tid som jeg har lest, og at hovedpersonene er sterke kvinner er heller ingen ulempe.
Noe som irriterte meg etterhvert derimot, er den utstrakte bruken av frampek støtt og stadig i handlingen. Det hadde ikke gjort meg noe om en god del av dem hadde vært luket bort. Spenningen var godt tilstedeværende uansett da jeg først ble opptatt av mysteriet, og de irriterte meg mer etterhvert med sine hint og halvveise avsløringer om hva som ville skje enn hva de greide å gjøre meg nysgjerrig på hva som ville følge. Noen overraskelsesmomenter ble spolert, rett og slett.
Denne boka vil nok passe bra for de som tidligere har likt Dan Browns Da Vinci-koden, og som generelt sett liker gåter, myter, fantasi, historiske hendelser og gamle mysterier som skal løses, og som spenner over flere hundre år og flere hundre boksider. Vrien med sjakkbrikker og spilltaktikk er artig, og jeg ser også på dette brettspillet med litt andre øyne og tanker nå etter å ha lest denne boka.
Karakter:
Lest:
22. - 26. desember 2009
